長く使えるキャラクターデザインとは？個性・設定・展開しやすさの考え方

企業や商品のキャラクターを考えるとき、「かわいい」「親しみやすい」「目立つ」といった見た目から検討し始めることがあります。

もちろん第一印象は大切ですが、企業キャラクターは一度作って終わるものではありません。Webサイト、SNS、チラシ、パンフレット、イベント、商品パッケージ、グッズなど、長い期間にわたってさまざまな媒体で使うことを想定する必要があります。

そこで、長く使えるキャラクターには、見た目の魅力だけでなく、企業や商品の特徴とのつながり、識別しやすい個性、ポーズや表情を追加しやすい設計、媒体が変わっても同じキャラクターと分かる一貫性が必要です。

この記事では、企業キャラクターを継続して活用するために、制作段階で考えておきたい設計のポイントを解説していきます。

長く使えるキャラクターは「役割」と「個性」がつながっている

長く使えるキャラクターを考えるうえで、最初に確認したいのは「誰のための、何をするキャラクターなのか」です。

例えば、子ども向けイベントの案内役、専門的なサービスをやわらかく伝える説明役、商品シリーズの顔、店舗のアイコンでは、必要な性格や見た目は変わります。

役割が曖昧なまま見た目だけを決めると、完成後にどこで使えばよいか分からなくなったり、媒体ごとに扱いづらくなったりします。

モチーフは、動物・植物・商品・道具・人物など何でも構いません。ただし、「人気がありそうだから猫」「かわいいからクマ」という理由だけで決めると、他社のキャラクターと似やすくなります。

企業名、地域、商品、サービス内容、歴史、理念、利用シーンなどから、その企業や商品だから成立するモチーフを探すことが大切です。

キャラクターには、性格、好きなもの、口ぐせ、住んでいる場所、仲間など、さまざまな設定を加えられます。

ただし、設定は細かければ細かいほどよいわけではありません。企業サイトの案内役として使うだけなら、役割と性格が分かる程度でも十分な場合があります。

一方、商品シリーズやSNSで継続的に物語を発信する場合は、性格やプロフィール、背景世界まで設計しておくと、新しい投稿や商品を考えやすくなります。

キャラクターは、常に大きく表示されるとは限りません。SNSのアイコン、スマートフォン画面、チラシの小さなカット、商品パッケージの一部など、小さく使う場面もあります。

細部まで見なければ誰か分からないデザインでは、小サイズにしたときに個性が失われます。耳の形、髪型、帽子、体形、持ち物など、輪郭だけでも特徴が感じられる要素があると展開しやすくなります。

ただし、特徴を増やしすぎると複雑になります。「覚えてほしい特徴は何か」を絞ることが大切です。

配色はキャラクターの印象をつくる重要な要素です。企業のコーポレートカラーや商品の色と連動させる方法もあれば、キャラクター独自の色を持たせる方法もあります。

長期利用を考える場合は、Webだけでなく、印刷物、看板、グッズなど異なる媒体で再現しやすいかも確認しておくと、その後の判断がしやすくなります。

企業キャラクターは、完成時の正面ポーズだけでなく、喜ぶ、案内する、考える、商品を持つ、走るなど、後からさまざまな表情やポーズへ展開することがあります。

そこで、顔の形、目や口の位置、体の比率、色など、変えてはいけない基本ルールを決めておくと、ポーズを追加しても同じキャラクターとして認識されやすくなります。

キャラクターは、Web、SNS、印刷物、イベント、看板、パッケージ、グッズなど、媒体ごとに表示サイズや形が変わります。

例えばWebでは横長のバナーに入れる、SNSでは正方形に近い画面で使う、看板では遠くから見る、グッズでは輪郭だけで再現する、といった違いがあります。

制作時に主な使用媒体を確認し、全身・上半身・顔だけ、縦向き・横向きなど、必要な見せ方を想定しておくと後の展開がしやすくなります。

長く使っていると、新商品の登場、サービス追加、イベント企画などに合わせて、新しいキャラクターや仲間を増やしたくなることがあります。

そのとき、元のキャラクターの世界観が狭すぎたり、設定が固定されすぎていたりすると、新しい展開を加えにくくなります。

逆に、共通する世界観やルールを持ちながら、色・性格・役割・モチーフに変化をつけられる設計なら、シリーズを広げやすくなります。